Chất kích thích sinh học bao gồm các chất hoạt tính và/hoặc vi sinh vật khi được bón xung quanh cây hoặc rễ cây có thể kích thích các quá trình sinh lý tự nhiên ở cây nhằm tăng cường hoặc mang lại lợi ích cho quá trình hấp thụ chất dinh dưỡng của cây, hiệu quả hấp thụ chất dinh dưỡng, khả năng chịu đựng các căng thẳng phi sinh học và chất lượng cây trồng.
Với nghiên cứu chuyên sâu về chất kích thích sinh học, các chất kích thích sinh học được chấp nhận rộng rãi chủ yếu được chia thành sáu loại: axit humic, axit amin, chiết xuất rong biển, muối vô cơ, chitin và các dẫn xuất của nó, vi sinh vật và các chất chuyển hóa của chúng và chiết xuất thực vật.
Chiết xuất thực vật bao gồm các đại phân tử sinh học chính như protein, đường, axit nucleic và lipid, cũng như các chất chuyển hóa kích thích như sterol, flavonoid và saponin.
Chất kích thích sinh học được chiết xuất từ thực vật có ái lực tự nhiên và hoạt động cao với thực vật, giúp thực vật dễ hấp thụ và vận chuyển hơn. Chúng có thể nhanh chóng kích hoạt phản ứng tín hiệu và các con đường dẫn truyền ở thực vật, điều chỉnh sự tăng trưởng và phát triển của thực vật và khả năng chống chịu căng thẳng.